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    麻烦小鬼的数量已经超过了警惕线，哪怕多待一秒都很危险——

    “呐，呐，艾玛，为什么要退后呢，圣诞老人大哥哥就在这里呀。”

    这个带着疑惑的甜甜嗓音响起，不仅让埃利克的脚步又被拖住，还让那个称作艾玛的勇敢女孩儿也低头，面露诧异。

    科尼或许是方才，唯一没被“雪人”还是“圣诞老人”的吓人举动震慑住的幸运小姑娘。

    她被艾玛姐姐一把揽到了身后，但却完全没觉得哪里需要害怕。

    艾玛的胳膊下就是探出了这颗小脑袋，再一看，和前不久离开时同样的期待还留在科尼红扑扑的脸上。

    “圣诞老人哥哥可好啦。”科尼轻轻地扯了扯艾玛的袖子，好似不能理解，大家为什么要感到害怕。

    她很天真地说：“他把科尼的玩偶送了回来，还把科尼从地上抱了起来。”

    不，那是提，不是抱——埃利克或许还想要纠正一下科尼话中的错误，这个错误一出，就把原本不那么温柔的动作柔化了一百倍。

    “科尼，别过去。”

    还好有人省了他的麻烦，坚定地认为突然出现在这里的银发少年必然不简单。

    艾玛仍是紧张地护住了弟妹们，目光停留在被少年抱起的粉发婴儿，想进不能进，更不能退，只能在僵持的空隙里思考如何是好。

    她对科尼说：“他不是故事里说的圣诞老人。”

    “不是吗？可是，大哥哥把科尼最喜欢的礼物送了过来……”

    “那不一样！科尼，这个世界上，其实根本就没有——”

    “嗯？”

    “根本就，没有——”

    女孩儿的声音就停顿在了这里，后续被迟疑所截断。

    【圣诞老人只存在于故事和传说里，现实之中，根本不存在。】

    这样简单的道理，艾玛却犹豫了，没能以最坦荡的方式说出来。

    因为，科尼对圣诞老人的存在深信不疑。

    如果说出真相，就等于要将专给孩子们布下的梦幻纱幕撕开，让他们本来能够保持很长时间的欢欣与幸福如泡沫般破灭。

    ——借“圣诞老人”的名义，在恰好是圣诞节的第二天准备好礼物，放在每一个弟妹的枕头前。

    这是艾玛和诺曼，再加上本来不想参与但硬被拖来的雷，三个人前几天就商量好的计划。

    他们是目前孤儿院里年纪最大的三个孩子，从许久之前，就自觉担负起了帮妈妈照顾年幼弟妹们的责任。

    是的，这座静静被绿意茵茵环绕着的白色庄园，正是一所孤儿院。

    艾玛，诺曼，雷，再加上其他的孩子，从小就在孤儿院长大。